아직 본격적인 겨울도 오지 않았는데 독감(인플루엔자)이 빠르게 늘고 있습니다.
더구나 코로나19도 함께 증가하는 모습이 나타나고 있습니다.
질병관리청이 최근 공개한 표본감시 결과를 보면 2026년 35주차, 즉 8월 23일부터 29일까지 인플루엔자 의사환자는 외래환자 1,000명당 13.3명으로 집계됐습니다.
전주 9.2명에서 한 주 만에 크게 증가했습니다.
지난해 같은 기간은 6.4명이었습니다.
올해는 같은 시기와 비교하면 두 배를 넘는 수준입니다. 질병관리청도 예년보다 높은 수준의 발생이 이어지고 있다며 주의를 당부했습니다.
그런데 이번에는 독감만의 문제가 아닙니다.
코로나19 입원환자와 바이러스 검출률도 함께 증가하고 있습니다.
독감 환자, 4주 연속 상승
최근 흐름을 보면 증가세가 더욱 분명합니다.
외래환자 1,000명당 인플루엔자 의사환자는
32주 7.0명 → 33주 7.5명 → 34주 9.2명 → 35주 13.3명
으로 증가했습니다.
특히 34주에서 35주 사이에는 9.2명에서 13.3명으로 뛰었습니다.
여기서 말하는 ‘인플루엔자 의사환자’는 모든 사람이 검사에서 독감 확진 판정을 받았다는 의미는 아닙니다.
질병관리청은 38℃ 이상의 발열과 함께 기침 또는 인후통이 있는 사람을 인플루엔자 의사환자로 집계합니다.
따라서 숫자를 ‘독감 확진자 수’라고 표현하면 정확하지 않습니다.
하지만 환자 증가와 함께 실제 인플루엔자 바이러스 검출률도 올라가고 있다는 점을 보면 유행이 커지는 흐름은 분명합니다.
바이러스 검출률도 12.3%까지 상승
의원급 의료기관의 호흡기 환자를 대상으로 한 인플루엔자 바이러스 검출률은 최근
5.7% → 5.4% → 10.0% → 12.3%
로 높아졌습니다.
최근 국내에서 주로 검출되는 바이러스는 A(H1N1)pdm09형입니다.
병원급 의료기관에서 집계된 독감 입원환자 수도 증가했습니다.
32주 43명에서
33주 78명,
34주 89명,
35주에는 162명까지 늘었습니다.
다만 이 숫자는 전국 모든 병원의 전체 입원환자 수가 아니라 표본감시 의료기관에서 집계된 숫자라는 점은 알아둘 필요가 있습니다.
지금 가장 많이 걸리는 연령은 초등학생
이번 독감 증가세에서 특히 눈에 띄는 것은 어린이입니다.
35주차 연령별 인플루엔자 의사환자 비율을 보면 외래환자 1,000명당
- 7~12세 : 36.5명
- 1~6세 : 22.6명
- 19~49세 : 14.9명
- 13~18세 : 14.6명
- 50~64세 : 7.5명
- 65세 이상 : 4.7명
이었습니다.
특히 초등학생 연령인 7~12세가 가장 높습니다.
학교가 개학하면서 많은 학생이 한 공간에서 생활하고, 어린이집이나 학원 등에서도 접촉이 많아지는 시기라는 점을 고려하면 앞으로도 주의가 필요합니다.
질병관리청 역시 어린이집과 학교에서 손씻기와 기침 예절 등 호흡기 감염병 예방수칙을 강화해 달라고 당부했습니다.
코로나19도 다시 증가하고 있다
독감과 함께 확인해야 할 것이 코로나19입니다.
질병관리청이 전국 병원급 표본감시 의료기관 223곳을 조사한 결과, 코로나19 입원환자는
32주 48명 → 33주 57명 → 34주 61명 → 35주 109명
으로 증가했습니다.
한 주 사이 61명에서 109명으로 크게 늘어난 것입니다.
코로나19 바이러스 검출률도
5.7% → 9.1% → 11.3% → 11.7%
로 상승했습니다.
하수에서 측정한 코로나19 바이러스 농도 역시 증가하는 흐름을 보였습니다.
다만 여기서 너무 불안해할 필요는 없습니다.
질병관리청은 현재 코로나19 입원환자가 전년 같은 시기보다 낮은 수준이라고 설명하고 있습니다.
즉 코로나19가 다시 대규모 유행에 들어갔다고 단정할 단계라기보다 8월 이후 증가 움직임이 나타나고 있어 함께 지켜봐야 한다는 정도로 보는 것이 정확합니다.
독감과 코로나, 증상만 보고 구별할 수 있을까?
쉽지 않습니다.
독감은 보통 갑작스러운 고열과 오한, 심한 몸살, 근육통, 두통과 함께 기침이나 인후통이 나타나는 경우가 많습니다.
질병관리청은 대표적인 독감 증상으로 38~40℃의 고열, 마른기침, 인후통, 두통, 근육통, 피로감과 쇠약감 등을 안내하고 있습니다.
하지만 코로나19 역시 발열·기침·인후통 등 비슷한 호흡기 증상이 나타날 수 있습니다.
따라서
“몸살이 심하니까 독감이다”
또는
“기침만 하니까 코로나는 아니다”
라고 증상만으로 단정하기 어렵습니다.
특히 고열이나 심한 호흡기 증상이 나타나거나, 노인·영유아·임신부·만성질환자처럼 합병증 위험이 높은 사람은 의료기관 진료를 받는 것이 좋습니다.
올해 독감 무료접종, 언제 시작하나?
이번에는 예방접종 일정도 미리 알아둘 필요가 있습니다.
2026~2027절기 국가 인플루엔자 예방접종은 9월 21일부터 순차적으로 시작됩니다.
올해는 특히 어린이 무료접종 대상이 기존 13세 이하에서 14세 이하까지 확대됐습니다.
접종 일정은 다음과 같습니다.
생후 6개월~14세 어린이
과거 접종력이 없거나 1회만 맞은 9세 미만의 2회 접종 대상 어린이는
→ 9월 21일부터
그 외 1회 접종 대상 어린이는
→ 9월 28일부터
임신부
→ 9월 21일부터
65세 이상 어르신
75세 이상
→ 10월 12일부터
70~74세
→ 10월 15일부터
65~69세
→ 10월 19일부터
접종은 2027년 4월 30일까지 가능하며, 주소지와 관계없이 지정 의료기관이나 보건소에서 받을 수 있습니다.
65세 이상은 독감과 코로나 백신 함께 접종 가능
65세 이상이라면 또 하나 알아둘 내용이 있습니다.
질병관리청은 올해도 인플루엔자 백신과 코로나19 백신의 동시 접종을 권고하고 있습니다.
65세 이상 코로나19 예방접종도 10월 12일부터 연령별 일정에 따라 시작될 예정입니다.
두 백신을 같은 날 맞아도 되느냐고 걱정할 수 있지만 질병관리청은 두 백신을 동시에 접종하는 데 따른 면역 간섭이나 안전성 문제에 대한 우려가 확인되지 않았다며 동시접종을 권고하고 있습니다.
따라서 65세 이상이라면 병원을 여러 차례 방문하기보다 자신의 접종 시작일을 확인한 뒤 의료진과 상담해 독감과 코로나19 예방접종을 함께 받는 방법도 고려할 수 있습니다.
“아직 9월인데 왜 벌써 독감이 늘지?”
보통 독감이라고 하면 한겨울을 먼저 떠올립니다.
그런데 올해는 8월 말부터 이미 환자 증가세가 나타나고 있습니다.
질병관리청 역시 예년에 비해 인플루엔자 유행이 일찍 시작될 가능성에 대비하고 있다고 밝혔습니다.
특히 개학 이후 학생들의 집단생활이 다시 늘어난 상황에서 어린이·학생 연령층의 환자 증가가 두드러지고 있습니다.
따라서 “겨울이 오면 조심하면 되겠지”라고 생각하기보다 지금부터 호흡기 감염병 예방에 신경 쓸 필요가 있는 상황입니다.
지금 우리가 할 수 있는 것은?
거창한 방법은 아닙니다.
질병관리청이 강조하는 것도 기본적인 예방수칙입니다.
사람이 많은 실내를 방문하거나 호흡기 증상이 있을 때는 마스크를 착용하고, 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가리는 것이 좋습니다.
외출 후에는 비누를 이용해 손을 충분히 씻고, 씻지 않은 손으로 눈·코·입을 만지는 것도 피하는 것이 좋습니다.
호흡기 증상이 있는 동안에는 가능하면 학교나 직장, 사람이 많은 장소의 방문을 줄이고 휴식을 취하는 것이 권고됩니다.
그리고 국가예방접종 대상이라면 본인의 접종 시작일을 미리 확인해 두는 것이 가장 현실적인 준비입니다.
이번 증가세에서 특히 기억할 세 가지
현재 상황을 정리하면 세 가지가 중요합니다.
첫째, 독감 의사환자가 한 달 가까이 계속 증가하고 있으며 지난해 같은 시기보다 높은 수준이라는 점입니다.
둘째, 특히 7~12세 어린이에서 발생이 두드러지고 있습니다.
셋째, 독감뿐 아니라 코로나19 입원환자와 바이러스 검출률도 동시에 증가하는 움직임을 보이고 있습니다.
아직 대규모 유행을 지나치게 걱정할 단계라고 단정할 수는 없습니다.
하지만 올겨울 호흡기 감염병에 대비하는 시기가 예상보다 조금 빨리 찾아온 것은 분명해 보입니다.
무엇보다 어린 자녀가 있는 가정이나 65세 이상 부모님이 있는 가정이라면 “겨울이 되면 알아보자”가 아니라 지금 예방접종 일정을 먼저 확인해 두는 것이 좋겠습니다.
참고자료
질병관리청 — 인플루엔자 증가세 주의당부, 어린이·학생 등 개인위생수칙 준수 강조
2026년 9월 4일
질병관리청 공식 보도자료 보기
질병관리청 — 2026~2027절기 인플루엔자 국가예방접종 안내
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